Zwyrodnienia stawów u psów – jak rozpoznać pierwsze symptomy?

Zwyrodnienie stawów, znane również jako osteoartroza, jest jedną z najczęstszych przewlekłych chorób dotykających psy, szczególnie w starszym wieku. Jest to stan, który może poważnie wpłynąć na jakość życia naszych czworonożnych przyjaciół, prowadząc do bólu, ograniczenia ruchomości, a nawet do znacznego spadku aktywności. Mimo że zwyrodnienie stawów jest procesem nieodwracalnym, wczesne rozpoznanie objawów pozwala na wprowadzenie działań łagodzących i spowalniających jego postęp.

Co to jest zwyrodnienie stawów?

Zwyrodnienie stawów, znane również jako osteoartroza, to przewlekła choroba stawów, która charakteryzuje się stopniowym niszczeniem chrząstki stawowej. Chrząstka ta pełni w stawach rolę amortyzatora, umożliwiając płynne i bezbolesne ruchy. W miarę jej degradacji, kości zaczynają ocierać się o siebie, co prowadzi do bólu, stanów zapalnych, ograniczenia ruchomości i w konsekwencji do zniekształcenia stawu. Choroba ta jest często wynikiem naturalnego procesu starzenia, ale może być również przyspieszona przez czynniki takie jak nadwaga, urazy, nieprawidłowa budowa stawów czy intensywne i jednostronne obciążenia.

Zwyrodnienie stawów może dotyczyć różnych części ciała, najczęściej jednak diagnozuje się je w stawach biodrowych, kolanowych, łokciowych i kręgosłupa. Jest to stan, który nie tylko wpływa na psy starsze, ale może również dotykać młodsze zwierzęta, zwłaszcza te duże rasy lub te, które doświadczyły urazów stawów.

Warto podkreślić, że choć zwyrodnienie stawów jest chorobą postępującą i nieuleczalną, odpowiednie podejście terapeutyczne może znacząco poprawić jakość życia psa, łagodząc ból i zwiększając zakres ruchu w dotkniętych stawach. Dlatego tak ważne jest, aby właściciele byli świadomi pierwszych sygnałów, które mogą wskazywać na rozwijające się zwyrodnienie, i jak najszybciej zareagowali, konsultując się z weterynarzem.

Główne symptomy zwyrodnienia stawów

Główne symptomy zwyrodnienia stawów u psów są często subtelne i rozwijają się stopniowo, co może utrudniać ich wczesne rozpoznanie. Oto najbardziej charakterystyczne symptomy, na które właściciele psów powinni zwrócić uwagę:

• Trudności z wstawaniem i siadaniem: Psy z zwyrodnieniem stawów mogą mieć problem z wstaniem po dłuższym odpoczynku lub oporowość przed siadaniem.
• Zmniejszona aktywność: Psy, które zazwyczaj są energiczne i chętne do zabawy, mogą zacząć unikać aktywności, które wcześniej sprawiały im radość, takie jak bieganie, skakanie czy nawet krótkie spacery.
• Kulawizna: Może być bardziej widoczna tuż po wstaniu i zazwyczaj „zmniejsza się” po kilku krokach. Kulawizna może również nasilać się po dłuższej aktywności fizycznej.
• Sztywność ruchów: Szczególnie zauważalna po dłuższym okresie spoczynku, na przykład rano. Psy z zwyrodnieniem stawów mogą mieć sztywne i ograniczone ruchy.
• Ból i dyskomfort: Psy mogą wykazywać ból przy dotyku w okolicy dotkniętych stawów, co może objawiać się unikaniem dotyku, jękiem lub nawet agresją przy próbie dotknięcia.
• Zmiany w postawie: Psy cierpiące na ból stawów mogą przyjmować nietypową postawę lub sposób chodzenia, aby zmniejszyć obciążenie na bolesne stawy.
• Zmiany w zachowaniu: Ból i dyskomfort mogą wpływać na ogólne zachowanie psa, powodując, że będzie on bardziej apatyczny, mniej interaktywny lub nawet drażliwy.

Rozpoznanie tych objawów na wczesnym etapie i konsultacja z weterynarzem mogą pomóc w zapobieganiu dalszemu rozwojowi choroby i poprawić jakość życia psa. Weterynarz może zalecić odpowiednie leczenie, które może obejmować zmiany w diecie, suplementację, leki przeciwzapalne, a także specjalne ćwiczenia rehabilitacyjne.

Przyczyny rozwoju zwyrodnienia stawów u psów

Rozwój zwyrodnienia stawów u psów może być spowodowany przez wiele czynników, które przyczyniają się do degradacji chrząstki stawowej i zmian w tkance kostnej. Zrozumienie tych przyczyn jest kluczowe dla właścicieli psów, aby móc podjąć odpowiednie kroki w celu zapobiegania tej chorobie lub złagodzenia jej objawów. 

Oto główne przyczyny rozwoju zwyrodnienia stawów u psów:

1. Starzenie się: Z wiekiem naturalne zdolności regeneracyjne organizmu zwierzęcia maleją, co dotyczy również chrząstki stawowej. Degradacja chrząstki z czasem prowadzi do rozwoju zwyrodnienia stawów.
2. Nadwaga: Nadmierna masa ciała powoduje zwiększone obciążenie stawów, co przyspiesza ich zużycie. Otyłość jest jednym z najczęściej występujących, ale jednocześnie najłatwiejszych do kontrolowania czynników ryzyka zwyrodnienia stawów.
3. Urazy stawów: Urazy takie jak złamania kości znajdujących się w pobliżu stawów, uszkodzenia więzadeł, czy skręcenia mogą prowadzić do nieprawidłowej pracy stawu i w konsekwencji do zwyrodnienia.
4. Nadmierna aktywność fizyczna: Intensywne i nieustanne obciążenie stawów, szczególnie u psów pracujących lub sportowych, może przyczyniać się do szybszego zużycia chrząstki stawowej.
5. Genetyka i dziedziczenie: Niektóre rasy psów są bardziej predysponowane do rozwoju zwyrodnienia stawów z powodu swojej budowy anatomicznej lub dziedzicznych predyspozycji do chorób stawów.
6. Zaburzenia rozwoju stawów: Schorzenia takie jak dysplazja stawu biodrowego czy łokciowego, które są wynikiem nieprawidłowego rozwoju stawów w młodym wieku, mogą prowadzić do zwyrodnienia w późniejszym życiu.
7. Choroby zapalne stawów: Choroby autoimmunologiczne i zapalne mogą uszkadzać chrząstkę stawową i przyspieszać rozwój zwyrodnienia.

Znajomość tych czynników pozwala właścicielom na lepsze zrozumienie ryzyka wystąpienia zwyrodnienia stawów u ich psów oraz na wczesne wdrażanie środków zapobiegawczych, takich jak utrzymanie odpowiedniej masy ciała, zapewnienie umiarkowanej aktywności fizycznej, a także odpowiednia dieta i suplementacja. W przypadku wystąpienia objawów zwyrodnienia stawów, niezbędna jest konsultacja z weterynarzem, który może zaproponować odpowiedni plan leczenia i opieki.

Kiedy udać się do weterynarza? 

Decyzja o tym, kiedy udać się do weterynarza z psem, który może cierpieć na zwyrodnienie stawów, jest kluczowa dla zapewnienia mu odpowiedniej opieki i leczenia. Rozpoznanie objawów, takich jak trudności z poruszaniem się, zmniejszona aktywność czy wyraźny ból przy dotyku w okolicach stawów, powinno być sygnałem alarmowym dla każdego właściciela. Nie należy czekać, aż dyskomfort psa stanie się oczywisty i silnie wpłynie na jego codzienne funkcjonowanie. Pamiętaj, że psy są mistrzami w ukrywaniu bólu, więc nawet subtelne zmiany w ich zachowaniu mogą wskazywać na poważne problemy zdrowotne.

Weterynarz ortopeda Michał Nowicki z kliniki weterynaryjnej Vet4Pet podkreśla, że „Im wcześniej zdiagnozujemy zwyrodnienie stawów u psa, tym skuteczniej możemy zwalczać ból i opóźniać postęp choroby. Właściciele nie powinni lekceważyć nawet najmniejszych oznak, takich jak niechęć do zabawy czy lekkie sztywnienie po dłuższym odpoczynku. Te 'drobne’ sygnały mogą być pierwszymi ostrzeżeniami, które, jeśli zostaną zignorowane, mogą prowadzić do poważnych i trwałych uszkodzeń stawów.”

Zatem, jeśli zauważysz jakiekolwiek niepokojące objawy, które mogą sugerować problemy ze stawami, najlepszym działaniem jest umówienie wizyty u weterynarza. Specjalista przeprowadzi dokładne badanie, może zlecić dodatkowe testy diagnostyczne, takie jak rentgen, aby ocenić stopień zaawansowania zwyrodnienia i na tej podstawie zaproponować najbardziej odpowiedni plan leczenia. Wczesna interwencja może nie tylko poprawić jakość życia Twojego psa, ale także znacząco wydłużyć jego aktywność i zdrowie.

Wspólnie dla zdrowia stawów naszych psów

Zwyrodnienie stawów u psów jest chorobą przewlekłą, która może znacząco wpłynąć na jakość ich życia. Wczesne rozpoznanie objawów i szybka reakcja są kluczowe dla skutecznego zarządzania tą chorobą i złagodzenia jej wpływu na codzienne funkcjonowanie naszych czworonożnych przyjaciół. Odpowiednia opieka, w tym utrzymanie optymalnej masy ciała, zapewnienie odpowiedniej aktywności fizycznej, a także dieta bogata w składniki odżywcze wspierające zdrowie stawów, mogą mieć znaczący wpływ na opóźnienie postępu zwyrodnienia.

Nie należy bagatelizować żadnych sygnałów, które mogą wskazywać na problemy ze stawami, a w razie wątpliwości zawsze konsultować się z weterynarzem. Jak podkreśla weterynarz ortopeda Marcin Nowicki, wczesna diagnoza i odpowiednie działania mogą znacznie poprawić komfort życia psa, nawet w obliczu zwyrodnienia stawów. Dbając o zdrowie stawów naszych psów, zapewniamy im nie tylko dłuższe, ale przede wszystkim lepsze życie, pełne radości i aktywności bez bólu i dyskomfortu.

Pamiętajmy, że nasze czworonożne towarzysze zasługują na naszą pełną uwagę i troskę, aby mogli cieszyć się każdym dniem u naszego boku, niezależnie od wieku czy stanu zdrowia. Zwyrodnienie stawów nie musi być wyrokiem, jeśli odpowiednio wcześnie podejmiemy stosowne kroki, aby wspierać zdrowie naszych psów.